“汐颜凝霜，玉质含光。眉如远黛，目若清塘。发若乌云垂鬓角，肤似凝脂映晨光。”
江元勤身子向前倾了倾，刻意拔高嗓音，将每个字都念得铿锵有力，那股子炫耀与志在必得的意味，隔着几层楼都能清晰感知。
他故意放慢了语速，每念完一句，目光便如钩子般投向那道屏风，攥着桌案锦帕的手指节泛白，坐姿僵硬得如同紧绷的弓弦——
他无非是想让屏风后的郡主殿下能多“听”见他，在这最后一轮，稳稳地将文首之名收入囊中。
念罢前半段，他故作姿态地顿了顿，脸上堆起刻意谦逊的笑容，语气里的得意却几乎要满溢出来：
“此赋乃我呕心沥血而成，唯愿能稍稍配得上郡主之万一。”
他有着十足的自信，用这首词让众人对他顶礼膜拜！
两年前，京城一家老学者仙逝，他们一群国经院学子往家中吊唁，他无意发现这篇尘封已久的文章，今日恰好派上用场，经过修改简直完美！
此时，雕花木窗半开，穿堂风裹胁着市井的微尘卷入，吹得案上烛火摇曳不定，将他的影子拉扯得忽长忽短，明明灭灭。
窗外天光斜照，恰好落在他紧攥锦帕的手上，将那因用力而凸起的骨节照得分明，更衬出他此刻的“意气风发”。
案头沉水香青烟袅袅，缭绕升腾，为他刻意营造的志得意满之态，平添了几分虚幻的华彩。
见楼下众人只是窃窃私语，反应不如预期热烈，江元勤心头一急，嗓门又陡然拔高了八度，继续念道：
“眉含轻愁藏雅韵，眸凝清露映芬芳。罗裙轻摆风微动，宛若仙娥降尘光。”
他一边念诵，一边死死盯住屏风，眼珠子几乎要瞪出来，肩膀绷得僵直，呼吸都变得急促，心底疯狂呐喊：郡主，你且看我！
窗外的风势渐大，掀动三楼垂挂的帘幔，光影随之剧烈晃动，将他那股刻意张扬、急于表现的神态，映衬得愈发刺眼。
赋句刚落，满堂的赞誉之声便如沸水般炸开，层层叠叠的奉承话汹涌而来，瞬间将江元勤捧至云端。
一楼的年轻士子们个个眼放精光，脸上写满了货真价实的钦佩，纷纷挺直腰板、伸长脖颈望向三楼。
有人激动地拍案而起：“江公子大才！此赋形神兼备，简直将郡主写活了，不愧为江家嫡子，名不虚传！”
还有人埋头奋笔疾书，紧锁眉头抄录赋句，生怕遗漏一字，心中满是艳羡——若自己能有这般才情，何愁不能在诗会扬名？
厅内烛火通明，暖黄的光晕洒在一张张因激动而泛红的年轻面孔上，那蓬勃的追捧之意，毫无遮掩。
王珩和崔鸿等名宿们，捻须的手微微一顿，随即颔首连连，面上露出赞许的笑意，彼此低声交谈。
“辞藻清丽，打磨亦见功夫，虽略显雕琢刻意，但以此年纪能成此文，实属难得。”
更有甚者探身向前，目光灼灼地审视着江元勤，心中暗自掂量：江家此子，或可在文坛占得一席之地。
二楼帘幕低垂，隔开了一楼的喧嚣，却隔不断江元勤的赋声与窗外风声，帘影摇动，光晕流转，倒也自成一番雅致景象。
其他世家子弟，瞬间切换至谄媚逢迎的状态，纷纷起身向江元勤拱手道贺。
高明炜扯着嗓子高声道贺：“江兄才思泉涌，惊才绝艳！即兴之作便有如此水准，他日必为文坛翘楚，我等皆当以兄为楷模！”
案几上瓜果点心香气氤氲，混杂着满堂的阿谀之声，场面热闹得近乎浮夸。
唯独谢安民“啪”地一声收起折扇，指节重重叩在案上，震得茶盏涟漪微漾。
他面色沉郁，眼底的不屑未曾消减，反倒添了几分不耐与阴霾。
目光扫过志得意满的江元勤，又掠过一旁淡然自若的江云帆，心中冷哼：江元勤才情虽平庸，却也比江云帆那故作清高的废物顺眼几分。这最后一轮，绝不能让那废物捡了便宜！
思及此，他用力摩挲着自己案上的赋稿，面色愈发凝重，眼底的嫌恶几乎要溢出来。
身旁沉水香的青烟袅袅飘散，如同他心头的烦躁，弥散在这喧闹的空气里。
而江云帆，却如置身事外。
他安然静坐，神色淡泊得近乎漠然，目光投向窗外流转变幻的云霭，眼帘都未曾抬一下。
仿佛江元勤的赋文、满堂的喧嚣、所有的追捧与算计，都与他毫无干系。
身旁轩窗敞开，微风拂动他素色的衣袍，窗外天光渐次昏沉，远山屋檐轮廓模糊，更衬得他周身一股清冷疏离之气，与周遭沸腾的热闹格格不入，自成一方静谧天地。
与满堂炽烈的追捧相比，屏风之后的秦七汐，却宛如身处另一个冰冷的世界。
屏风后烛光幽微，光线晦暗不明，与前厅的灯火辉煌截然两重天地。
屏风上绣的兰草纹样，在摇曳的烛光下若隐若现，恰似她此刻的心境，清冷疏淡，不染半分尘俗喧嚣。
她脊背挺直端坐，眼帘低垂，纤指有一搭没一搭地抚着膝上锦帕的纹路。
即便外间将江元勤的赋作夸得天花乱坠，她脸上亦未兴起半分涟漪，反而掠过一丝清晰可辨的厌弃，唇角微微下撇，眸底尽是冰封的漠然。
于她而言，这等绞尽脑汁迎合、雕琢痕迹毕露的文字，矫揉造作，不值一哂。
窗外凉风自屏风缝隙钻入，带来丝丝寒意，却未能扰动她分毫心绪，亦未打破这方寸之间的清寂。
烛影在她发间鬓畔摇曳，那支羊脂玉簪泛着温润却冷淡的微光。
她坐姿笔挺而疏离，仿佛超然于所有喧嚣之外——除了江云帆，旁人纵然费尽心机、用尽辞藻，也休想在她心湖投下半点影子。
江元勤浑然未觉秦七汐的冷淡，兀自沉浸在众人的吹捧之中，接着吟出后续赋句：
“步移莲影轻，笑绽梅香漾。语软如莺啭，姿柔胜柳扬。不施粉黛添娇色，自有清辉压群芳。”
他诵念时，目光依旧死死锁住屏风，眼神急切而偏执，每念一句便停顿片刻，脖颈伸得老长，唯恐错过屏风后任何一丝微小的动静。
然而，回应他的始终是那片沉寂与冷漠。
他心底的焦灼如野草疯长，攥着笔杆的手指因用力而微微颤抖，额角竟渗出了细密的汗珠。
表面上，他笑容张扬，自信满满，心底更是认定了这篇“精心打磨”的赋作，必能助他摘下文首桂冠，也必能引得郡主殿下亲睐。
此刻，案上沉水香将尽，青烟愈发稀薄缥缈，却更反衬出他胸中那团虚浮的“胜券在握”。
窗外夜色如墨，悄然漫入厅堂，仿佛在为他臆想中的“胜利”涂抹背景。
眼见秦七汐依旧无动于衷，江元勤心头的急切骤然转化为熊熊怒火与不甘，他暗中咬紧了下唇，眼底掠过一丝狠厉。
他固执地认为，并非自己写得不好，也非自己表现得不够，全是那碍眼的江云帆在一旁，夺走了本该属于他的关注，才让秦七汐视他如无物。
那股不甘如同毒藤，紧紧缠绕住他的心脏，越收越紧。
他余光阴鸷地扫过淡然自若的江云帆。
嫉妒的毒火瞬间吞噬理智，指甲深深掐入掌心，刺痛传来，渗出血迹亦浑然不觉，眸底翻涌着近乎狰狞的怨毒。
他心中发狠。
这是最后一轮！只要江云帆这废物写不出胜过我的赋，秦七汐迟早会明白谁才配得上她！文首必是我的！
只是眼下尚在诗会之中，众目睽睽，不便发作，他只得强行压下心头翻腾的恶念，继续摆出从容姿态接受追捧，只是那脸上的笑容，已僵硬如面具。
终于，江元勤深吸一口气，念出了他自认足以压轴、定鼎乾坤的佳句：“心似冰清尘不染，名传江南第一芳。”
……