丑时三刻，白骨河畔，苍狼王大营。
伴随着扑棱棱的振翅声，一只毫不起眼的灰鸽，落在了王帐外的木架上。
一只干枯如鹰爪的手探出，解下鸽腿上的竹筒。
大巫师阿骨朵捏着一卷极小的纸条，佝偻着身子掀开厚重的毛毡，走进了王帐。
“大王。”阿骨朵的声音沙哑阴冷，“南边暗探传回来的死信。那姓周的宁朝千户，已经发兵出关。”
王座之上，苍狼王阿勒坦正用一块羊皮擦拭着手中弯刀。
闻言，他手上的动作一顿，抬起那双犹如老狼般的锐利双眼，眼底闪过一丝嗜血的光芒。
“在云州城外，本王就不该留他性命。当时就该一箭射穿这小子的喉咙。”
“大王息怒，此事倒也算因祸得福。”
阿骨朵走到炭盆边，将那张纸条扔进火里，看着它化为灰烬。
“蒙和那老东西，在这片草原上谨慎隐忍了十几年，滑不留手。若没有周起这根搅屎棍派人去煽风点火，给足了蒙和底气，咱们想要把这头老隼引出巢穴、一击必杀，恐怕难上加难。”
阿勒坦将擦亮的弯刀“当”的一声拍在案几上，粗犷的脸上沟壑纵横，每一道皱纹都透着慑人的威压。
“蒙和谨慎了一辈子，终究还是被贪欲蒙了眼。阿骨朵，你确是本王的智囊，能算准这周起会利用诺敏来联合火隼部。”
苍狼王冷哼一声：“不过，一个宁朝边军的千户，本王倒真是小瞧了他。他竟敢违抗宁朝的停战令，擅自点兵出关。这份将在外君命有所不受的胆魄，连本王都得说声佩服。”
阿骨朵手里缓缓捻动着苍白的骨珠，幽幽道：“老奴曾在神火中看过此人的命相。其命格煞气冲天，不可驯化。此子行事毫无章法，如脱缰野马，是大王一统天下的变数，必须及早除之。”
“他此番带了多少人马？”阿勒坦问。
“近四千人，步骑混杂。”
阿勒坦怒极反笑：“一个小小千户，竟能在这么短的时间内拉起四千披甲之士！此子确实当诛！黑鬃部那边，安排得如何了？”
阿骨朵那张干瘦的脸上，毛骨悚然的笑着：
“黑鬃王已经同意了大王的条件，大军早已集结在北面。等大王率军在正面咬住火隼部，蒙和满心欢喜地以为黑鬃部会来合围时……黑鬃部的弯刀，会从背后，狠狠剁碎火隼部的大阵！”
阿勒坦站起身，宛如一堵沉冷森严的铁壁。
他大步走出王帐，迎着初春微凉的夜风，看着白骨河畔早已集结完毕、寂静无声的三万铁骑，眼神中燃起熊熊烈火。
“今日过后，天狼草原，只能有一个王！”
“不，是大汗。”阿骨朵垂下眼皮，拨动了一颗白骨念珠。
……
卯时，天际刚泛起一抹亮光。
白骨河西北三十里，白马滩。
初春的晨露未退，嫩绿的草叶上挂着一层薄薄的白霜。
一万名火隼部精锐骑兵倾巢而出，连绵数里，如同一片铺在荒原上的黑云。
整个大阵透着一股令人窒息的肃杀。
火隼王蒙和跨骑在一匹高大的纯黑神骏上，身披厚重的犀角铁甲，一瞬不瞬地凝望着北方的晨雾。
那道从眉骨贯穿至颧骨的旧疤，在晨光下显得格外狰狞。
这片肥美的草场，他憋屈地退让了十几年。
苍狼部就像一座大山，压得整个火隼部连喘气都得小心翼翼。
为了部族的存续，他一忍再忍。
但今日，他终于等到了翻盘的机会。
伴随着两声穿透云霄的锐利啼鸣。
一金一黑两只鹰隼，分别从东北方和正南方破开晨雾，如同利箭般俯冲而下，稳稳落在了大纛下两名鹰隼骑的皮护臂上。
三王子巴图快步上前，从金隼腿上解下密封的竹管，倒出羊皮纸只扫了一眼，脸上便抑制不住地涌上狂喜。
“阿爸！”巴图转身，激动道，“鹰隼骑急报！黑鬃部的一万大军，已在白骨河以北四十里的红土丘陵集结完毕！随时可以与我们合围阿勒坦！”
话音刚落，另一名负责南线联络的暗探也解下了黑隼的密信，大声禀报：“大王！南边的宁朝守将周起，已率领四千兵马出关！目前距离白骨河不足五十里！”
火隼王蒙和深吸了一口气，缓缓闭上了眼睛。
胸腔里那团压抑了十几年的野心、屈辱和仇恨，在这一刻点燃，烧得他双眼赤红。
三方合围！这就像是一张巨大而完美的铁网。苍狼部就算全是三头六臂，今日也插翅难飞！
“父王！”大王子吉烈满脸横肉涨得通红，大步跨出，狠狠捶打着自己的胸甲，“让我做先锋！我定第一个冲进阿勒坦的王帐，砍下他的脑袋！”
二王子格日却在一旁皱了皱眉：“大哥何必心急？困兽犹斗，苍狼部的主力不是吃素的。既然黑鬃部和南边的大宁军队都到了，咱们大可缓一缓马力，让他们先上去放血。咱们火隼部在后面收割便是。”
“放屁！”吉烈怒视格日，“这是洗刷我火隼部十几年屈辱的决战！若连冲阵都不敢，以后就算吞了苍狼的草场，黑鬃部也会笑话咱们是没卵蛋的孬种！”
“够了！”
火隼王猛地睁开双眼，一声厉喝打断了儿子们的争执。
他抽出腰间那柄镶金嵌玉的弯刀，刀锋直指白骨河方向，压抑了十几年的雄浑气势冲天而起。
“阿勒坦在咱们头上作威作福得够久了！”蒙和的声音如同滚滚闷雷，在白马滩上空激荡着每一名火隼骑兵的耳朵。
“今日，没有谁去放血、谁去收割的算计！传令全军，即刻跨过白马滩！今日的太阳落山前，我要用苍狼王阿勒坦的头骨，装满白骨河的血水！杀过去，草场和女人，全都是你们的！”
“杀！杀！杀！”
一万名压抑已久的火隼骑兵高举弯刀，发出震天动地的咆哮。
苍凉的牛角号呜咽着吹响。
一万火隼铁骑开始缓缓加速。
马蹄翻飞，将白马滩上湿润的泥土踏得翻涌而起，大地的震颤声传出十里开外。
三十里的距离，对于全速冲锋的草原轻骑来说，不过是半个多时辰的路程。
初春的寒风在耳边呼啸。火隼王纵马冲在最前头，只觉得浑身早已冰冷的血液再次沸腾了起来。
他脑海中已经无数次预演了接下来的画面：翻过前面的高坡，他会看到苍狼部仓皇失措的营帐，看到那些不可一世的重骑兵连铠甲都来不及穿、如没头苍蝇般四处逃窜。
然后，他会像驱赶羊群一样，把阿勒坦赶进黑鬃部和宁朝人的包围圈里，一点点绞杀干净！
半个时辰后。
狂飙突进的火隼部前锋，终于冲上了白骨河前最后一道高坡——望乡原。
只要越过这道坡，下方就是一马平川的白骨河畔。
然而，当火隼王一马当先冲上坡顶，看清下方景象的那一瞬——
“吁——！！！”
火隼王双目圆睁，发出一声凄厉的嘶吼，死死勒住缰绳。
那匹神骏的黑马前蹄高高扬起，在坡顶硬生生犁出两道深深的泥沟，险些将他掀飞出去。
身后的几名千夫长和王子们也如同见鬼了一般，面露惊骇，疯狂地勒马停步。
一万正在狂奔的火隼铁骑，前军骤停，后军来不及反应，瞬间撞了上来。人仰马翻，战马惨嘶，引发了一阵极其混乱的骚动。
但很快，所有的骚动、喝骂和嘶鸣，都像被冰水浇灭般，彻底消失了。
晨雾已经彻底散去，初春的阳光毫无遮挡地倾泻在白骨河畔。
预想中慌乱的营帐，没有。
预想中四处奔逃的溃军，也没有。
望乡原下，只有一眼望不到头的、黑压压的钢铁丛林！
苍狼部精锐重骑，人马俱覆重甲，没有一丝一毫的慌乱。
他们结成了一个巨大的半月形防御大阵，犹如一尊张开血盆大口的凶兽，早已经在那里静静地等候多时了。
在苍狼大军的正中央，一面巨大的狼头大纛迎风招展。
大纛之下，苍狼王阿勒坦端坐在高大的战马上，那双如火的锐利眼眸，锁定了高坡上的火隼王。
“蒙和。”
阿勒坦雄浑的声音，顺着风传到了火隼王的耳边。
“本王等了你十几年，以为你会把爪子磨得更利些。没想到，你还是像一只只会钻营的老鼠，自作聪明地撞进了本王给你准备的笼子里。”
火隼王的瞳孔剧烈收缩。他盯着阿勒坦，又看了一眼大纛下那个手持骨珠、面露悲悯的大巫师阿骨朵，一股彻骨的寒意直冲脑门。
对方是早就张开了口袋在等他！
但蒙和毕竟是统御万人的草原枭雄，短暂的错愕后，他猛地拔出弯刀。
“阿勒坦！你少在这装神弄鬼！”
火隼王厉声怒吼，声震四野，“就算你早有防备又如何？！今日黑鬃部铁骑就在你背后，南面还有宁朝的精锐！你苍狼部就算全是铁打的，今日也要被我们三家碾成齑粉！”
阿勒坦看着高坡上还在做着“三方合围”美梦，轻蔑地大笑起来，笑声在空旷的原野上回荡，透着令人绝望的残忍：
“蒙和啊蒙和，雄鹰翱翔天际，会在乎地上的蝼蚁如何结盟吗？”
阿勒坦缓缓拔出腰间那把镶金嵌玉的弯刀，向前斜指。
“草原，只需要一位真正的共主！蒙和，你救不了火隼部。今日过后，天狼草原上，再无‘火隼’二字！”
随着阿勒坦刀锋所指，两万苍狼铁骑齐齐举起马刀。刺眼的刀光连成一片，杀意直冲云霄。
“狼旗指处！白骨成川！”