帐内安静得能听见炭火噼啪的声响。
两侧站着的天狼将领们盯着周起，目光像刀子一样在他身上剐。
门口的两排甲士手按刀柄，只要苍狼王一句话，他们就能把这人剁成肉泥。
周起抬起头，看了苍狼王一眼。
这老头儿正慢悠悠地端起一碗马奶酒，往嘴边送，眼皮都没抬一下。
周起直起身，正欲说话。
两边的天狼将领愣了一瞬，随即炸了锅。
“大胆！”
“跪下！”
两个离得最近的甲士冲过来，四只手同时按上周起的肩膀，要把他压回去。
周起肩膀一沉，脚下扎稳，硬生生扛住了这两股力道。
二甲士涨红了脸，使劲往下按，却按不动。
又有两个甲士扑上来。
周起的膝盖弯了一下，又直起来。
四双手按在他肩上，像压着一根铁桩，压不下去。
“够了。”
苍狼王的声音,一盆冷水般浇下来。
四个甲士松开手，退回到门口。
周起站在那里，肩膀被按得发麻，但脸上看不出什么。
“外臣久闻天狼人是草原上的雄鹰，最重英雄。”他看着苍狼王，不紧不慢道。
“今日一见，倒是有些意外。原来苍狼王的待客之道，就是让使臣跪在地上说话。”
苍狼王把马奶酒碗放下，抬眼看着他。
“你倒是不怕死。”
“怕。”周起说，“但怕也没用。大王真要杀我，跪着也是死，站着也是死。不如站着。”
苍狼王盯着周起看了几息，嘴角动了动。
他站起身，走到身前矮几前，低头看着一面搭着的苍青色旗子。
正是苍狼部九斿白纛，想来是被苍狼军士在城下捡了回来。
大纛已经残破，上面有多个箭孔。
苍狼王伸出手，在旗面上慢慢摩挲了一下。
手指划过金线绣成的狼头，在那几个箭孔上停了停，又移到旗杆的断茬上。
苍狼王抚着断茬，声音忽然变得狠厉起来。
“说吧！来干什么！”
周起从怀里摸出文书，双手捧着，往前走了两步，放在矮几边上。
“外臣奉镇北左都督平阳侯苏澈之命，给大王备了薄礼，与大王议和。”
他把礼单也放在文书旁边。
苍狼王拿起礼单扫了一眼，冷笑一声，把那张纸扔回矮几上。
“苏澈这是怕了？”
他看着周起，眼神里带着几分嘲弄。
“金银，绸缎，女人。这点东西就想打发我？告诉他，不够。我苍狼部三万铁骑，攻破你云州城，全城的金银女人都是我的。”
周起没接话。
苍狼王往前探了探身子。
“想要议和，也可以。把烧我王帐的那些个鼠辈交出来。我要他们的脑袋。”
帐内安静了一瞬。
周起心道，好歹毒的苍狼王，还好是自己来出使。换做旁人若是真应了这条件，把自家功臣的脑袋送去求和，那往后这云州城里，就再也没人敢提着脑袋替朝廷打仗了。军心一散，这城，也就不用守了。
周起刚要开口，帐门口忽然有人往前跨了一步。
是个三十来岁的天狼武士，脸上有一道从眉骨拉到下颌的旧疤。他盯着周起看了几眼，忽然脸色大变。
“大王！”
他指着周起，声音都变了调。
“是他！就是他！”
苍狼王眉头一皱。
“什么是他？”
那武士快步走到苍狼王面前，单膝跪下，语速极快。
“大王，前日王帐遇袭，末将正在外围巡逻。”
“就是末将押解来的、外面绑着的那个宁人，带着这几个人冲散了我们的牛羊。末将带队前去追赶，后来王帐起火，末将赶回，正撞见一队宁人从帐里冲出来。这人……”
他回头指着周起。
“这人骑在马上，回头看了一眼。末将看得清清楚楚，就是他！”
帐内哗然。
所有天狼将领的手都按到了刀柄上。
周起站在那里，一动不动。
苍狼王的目光落在他身上，眼神变了。
不再是方才那种居高临下的审视，而是像一头老狼盯着闯进自己领地的野兽。
“是你？”
周起沉默了片刻，点了下头。
“是我。”
他迎着苍狼王的目光说道。
“是我带了二十骑，烧了大王的草料场，驱散了牛羊群，烧了王帐。”
话音刚落，满帐炸开了锅。
“杀了他！”
“大王，杀了这南蛮！”
“剐了他！给死去的族人报仇！”
几把刀已经抽了出来，刀锋指向周起。
门口那四个甲士也冲过来，有人揪住了周起的衣领。
苍狼王再次从虎皮椅上站起来。
那双眼睛里的火，几乎要烧出来。
“你好大的胆子。”
“把他拖下去。剥了皮，点天灯。”
揪着周起衣领的甲士使劲一拽，周起踉跄了一步，忽然笑了一声。
那笑声在满帐的嘈杂里，刺耳得很。
“慢着。”
周起挣了一下，没挣脱，索性不再动，就着被揪着的姿势抬起头，看着苍狼王。
“阿勒坦。”
他直呼其名。
帐内安静了一瞬。
那几个揪着他的甲士都愣住了，抓着他衣领的手松了松。
两侧的天狼将领们瞪着眼睛。
苍狼王的眼睛眯了起来。
周起看着他，脸上没了笑意。
“你只许自己杀人，不许别人放火？”
“你的大军南下，烧了多少村子，杀了多少人，抢了多少女人。那些人的命就不是命？你杀得，我烧不得？”
苍狼王没说话。
周起继续道。
“还有一件事，忘了告诉大王。”
他顿了顿。
“你的王妃，正在我那里做客。”
帐内又安静了一瞬。
随即是更猛烈的喧哗。
“什么？！”
“王妃被他……”
几个天狼将领眼睛都红了，拔出刀就要往上冲。
苍狼王一抬手，那些人硬生生刹住脚步，刀举在半空，不敢落下。
苍狼王看着周起，眼神里的杀意浓得像化不开的墨。
“你说什么？”
“我说，诺敏在我那里。”周起平静道，“她给我讲了很多有趣的故事。比如，她是怎么被‘请’到苍狼部的。”
他把这个“请”字咬得很重。
苍狼王的脸色变了。
只是一瞬间，但那变化瞒不过周起的眼睛。
“大王，”周起继续说，“如果我回不去，我的人会去一趟火隼部，请火隼王亲自来接他女儿。”
“您猜，正在北面集结的那一万火隼骑兵，要是知道他们大王最疼爱的公主不是失踪，而是被人囚禁在......他们会把刀口对准云州，还是对准白骨河？”
帐内静得能听见外面风吹帐布的声响。
苍狼王站在那里，一动不动。
他脸上的杀意还在，但眼神里多了些别的东西。
那些举着刀的天狼将领们面面相觑，手里的刀举着也不是，放下也不是。
揪着周起的甲士已经松了手。
周起站在原地，整了整被揪歪的衣领。
他看着苍狼王，等对方开口。
苍狼王盯着他看了很久。
久到炭盆里的火苗跳了又跳，久到帐外传来战马的嘶鸣声。
然后他抬起手，摆了摆。
那几个举着刀的将领慢慢把刀收了回去。
苍狼王坐回虎皮椅上，重新端起那碗马奶酒，喝了一口。
“周起，你这张嘴，比你的刀利。”
“说吧，看看你的价码，够不够换你的脑袋。”