夜色如墨，星河垂落。
麒麟殿内，烛火通明。
小山般的奏折堆在案上，像一座等待征服的险峰。
嬴昭宁坐在宽大的龙椅上，两条小短腿悬空晃悠着，够不着地。
她穿着一身鹅黄色的寝衣，头发散着，没有梳小揪揪，几缕碎发垂在额前，衬得那张小脸越发白嫩。
但她的眼睛很亮，没有一点困意。
她拿起一本奏折，翻开。
字迹工工整整，辞藻华丽丽，说了一大堆好听的，但核心内容只有四个字——要钱要粮。
她又拿起一本，差不多。再一本，还是差不多。
她叹了口气，把这些奏折推到一边。
“听澜。”
“在呢，昭宁。”一道淡蓝色的虚影从案旁的圆球中浮现，短发，细框眼镜，面容清秀，带着一丝俏皮。
“这些奏折，你扫描一下。把虚报的、夸大的、隐瞒的，都标出来。顺便给出修改建议。”
“好嘞！”听澜的虚影闪了闪，一道淡蓝色的光扫过那堆奏折。
速度极快，不到一炷香的功夫，所有奏折都被扫描完毕。
光幕上浮现出一行行标注——某郡报的粮产，虚增两成；某县报的灾情，夸大三成；某地官员隐瞒了盗匪出没，只字不提。嬴昭宁一一看过去，小脸绷着，嘴唇抿成一条线。
她一本一本地改，该批的批，该驳的驳，该留中不发的留中不发。
遇到拿不准的，就停下来想一想，或者问听澜。
听澜给出建议，她再复查。
烛火跳动着，映在她的小脸上，明明暗暗。
时间一点一点地过去，奏折一点一点地减少。
等到最后一本批完，窗外已经漆黑一片。
她站起身，伸了一个小小的懒腰，两只小手举过头顶，手指张开，像一朵刚睡醒的花。
“祖父让我代理朝政，怕不是嫌朝事太多，耽误他修炼了。”
她嘟囔了一句，嘴角弯了弯。
然后她盘腿坐好，从背包里取出三块灵石，握在手心，闭上眼。
灵气从掌心渗进来，温温热热的，像泡在温水里。
疲惫在一点点消退，不是消失，是被压下去了。
半个时辰后，她睁开眼，灵石已经碎成了粉末。
她轻轻吹散，精神百倍。
她唤出功德商城。
淡蓝色的光幕在黑暗中展开，功德值那一栏，数字静静地躺着——两万六千多。
比昨天涨了将近一成。
她盯着那个数字，心里默默算了一笔账。
培元丹、洗髓丹、灵泉、灵土、灵种……每一样都要功德。
祖父的身体已经好转，又开始了修炼，延寿丹暂时不急。
等以后直接兑换更高级的。
她开始勾选。
培元丹，八百功德一颗。
她想了想，老臣们一把年纪了，身体都不太行。
但也不能谁都给，得看人。
王绾给一颗，冯去疾给一颗，李斯……外祖父不用给，她单独留着更好的。
她又勾了几颗，给那些忠心耿耿、做事踏实的老臣。
洗髓丹，一千五百功德一颗。
给父母和祖父准备，看能不能提高他们的体质。
三颗，四千五百功德。
灵泉，五百功德一瓶。
灵土，四百功德一捧。
灵种，六百功德一颗。
她各兑换了一些，准备找人培育。
不是自己种，她没那功夫。
交给农家的人，交给汜胜之，让他们去研究。
也许能培育出更好的作物，也许能改良出更适应大秦水土的粮种。
一通操作下来，掉到了一万一。
一万多功德，花得干干净净。
她看着那个数字，心疼了一下，但很快又打起精神。
花出去的功德，会变成粮食、变成水、变成药，变成百姓吃饱饭、不生病、有力气干活的日子。
值了。
“昭宁——”小九的声音忽然在脑海里响起，带着抑制不住的兴奋，“我可以第二次升级了！”
嬴昭宁愣了一下，然后眼睛亮了：“那快点升级，看看多了什么功能。”
“好！小九这就去！”小九的声音消失了，像是被什么东西吸走了。
脑海里忽然安静下来，安静得有些不习惯。
她等了一会儿，又等了一会儿。
小九没有回来。
嬴昭宁知道，它在升级。
需要时间。
她没有打扰，只是闭上眼，继续修炼。
灵气从掌心渗进来，温温热热的，像泡在温水里。
丹田里的灵气，比昨天又粗了一点点。
她运转功法，一遍，两遍，三遍。
窗外，月亮慢慢爬过了树梢，又慢慢落下。
天边泛起鱼肚白。
小九还没有回来。
这次升级，挺久的。
嬴昭宁睁开眼，看了一眼窗外，天快亮了。
她收起灵石，从背包里取出朝服，自己穿好。
没有叫丫鬟，没有叫春绛。
自己系腰带，自己梳头，自己把小揪揪扎得整整齐齐。
站在铜镜前看了看，白白嫩嫩的，精神头不错。
“走吧，上朝。”
朝堂上，百官分列两侧。
嬴昭宁坐在帝座上，小身板挺得笔直。
朝会开始得很快，结束得更快。她把批好的奏折分发下去，该改的改，该驳的驳，该追查的追查。
少府卿汇报了通讯基站的安装进度——三座基站已选址完毕，工匠正在加班加点，预计明天就能完成一座。
治粟内史汇报了净水装置的情况——百姓反响热烈，有人排队等了一整夜，就为了喝一口干净的水。
王贲汇报了军营的训练情况——特种兵的伙食改善了，训练强度提上去了，效果立竿见影。
目前大秦境内，一没天灾，二没造反势力，百姓们正排着队领取粮食，一切安好。
朝会也就匆匆结束，不到半个时辰就散了。
天幕开了。
嬴曦今天穿了一身浅灰色的练功服，头发扎成高马尾，干净利落。
她站在演播室里，身后是一面巨大的光幕，上面滚动着“全民健身·养生操”的字样。
她开始教导养生操，动作舒缓，不急不躁。
然后又讲修炼法门，从灵气感知到炼气入门，讲得很细，但没什么新内容。
弹幕里有人在跟着练，有人还在分析女帝的布局。
但嬴曦都没有回答。
她只是笑着，一遍一遍地重复那些动作，那些口诀。
好像在刻意回避什么。
好像在等什么。
嬴昭宁看着天幕，心里总觉得哪里不对。今天的直播，太平淡了。
平淡得像一杯白开水。
但她没有多想，也许嬴曦只是在养精蓄锐。
信仰值依旧在涨，日入五六亿，数字跳得她眼花缭乱。
天幕结束。
嬴昭宁从帝座上滑下来，走到偏殿。嬴政正靠在躺椅上，面前的光幕还亮着，他在看听澜整理的那些奏折批注。
“祖父。”嬴昭宁从袖中取出一个小瓷瓶，递给他，“这是洗髓丹。能改善体质，排出体内杂质。服下后可能会有些不适，但忍过去就好了。”
嬴政接过，打开瓶塞，倒出一颗。
丹药是淡青色的，泛着微微的光泽，散发着一股淡淡的药香。
他看了几眼，放回瓶里，收进怀中。
“好。”他点点头，没有多问。
嬴昭宁弯了弯嘴角，转身走出偏殿。
扶苏跟在后面，父女俩一起回了扶苏府。
府里，李知微正在窗前看书。
看到女儿回来，她放下书，笑着迎上来。
嬴昭宁扑进母亲怀里，蹭了蹭，然后从袖中取出一个小瓷瓶，递给她。
“母亲，这是洗髓丹。服下后可能会拉肚子，可能会发烧，可能会身上冒黑泥。但忍过去就好了。身体会变好，皮肤会变白，精神会变好。”
李知微接过瓷瓶，没有问这是什么，也没有问从哪里来的。
她只是点点头，把瓷瓶收好。
“好。母亲晚上吃。”她顿了顿，“你吃了吗？”
嬴昭宁摇摇头：“我不需要。我修炼之后，身体已经洗过一遍了。”
李知微看着女儿那张白白嫩嫩的小脸，忽然笑了。
她伸手，轻轻捏了捏。
“难怪越来越白。”
嬴昭宁被捏得小脸歪了歪，没有躲。她笑了笑，转身去换衣服。
军营里，喊杀声震天。
嬴昭宁骑着白色的小电动车，停在营门口。守门的士兵连忙让开。
她摘下头盔，挂在车把上，迈着小短腿往里走。
王贲正在校场上盯着士兵训练，看到她来，连忙迎上来。
“殿下。”
嬴昭宁从背包里取出一个大箱子，打开。
里面整整齐齐码着上百个小瓷瓶，每个瓶子上都贴着标签——培元丹。
“这是培元丹。能固本培元，增强体质。”她指着箱子，“你从全军挑选三千人，身体素质最好的，训练最刻苦的，战功最多的。每人一颗。先试一批，效果好再继续。”
王贲看着那些瓷瓶，眼眶有点红。
他单膝跪下，重重叩首：“臣替那些将士，谢殿下。”
嬴昭宁摆摆手：“起来。本宫不需要谢。本宫需要他们变得更强。大秦需要他们变得更强。”
王贲站起身，把箱子抱在怀里，像抱着一件稀世珍宝。
他转身，朝校场走去。
走了几步，又回头，朝嬴昭宁深深一揖，然后继续走。
城外，工地。
远远就能看到那几台银白色的建筑机器人还在忙碌。
砌砖，浇筑，焊接，搬运——十二时辰永不停歇。
地基已经完成，主楼的轮廓拔地而起，比前几天高了整整一层。
章邯站在工地边上，手里拿着一卷图纸，正在指挥。
看到嬴昭宁过来，他连忙迎上来。
“殿下，主楼再有半个月就能封顶。”
嬴昭宁仰头看着那栋正在拔地而起的建筑，点了点头。
“快了。”
她转身，跨上电动车，拧动把手。
小车无声无息地滑了出去，消失在暮色中。
咸阳宫，偏殿。
嬴昭宁坐在案前，面前是一面巨大的光幕。
天网监控系统已经覆盖了咸阳城，每一个角落都在她的眼皮底下。
她伸出手指，在光幕上点了几下。
画面切换，出现了一条幽深的小巷。
巷子里，几个人影鬼鬼祟祟地凑在一起，低声交谈。
她放大画面，看清了那些人的脸。
是六国余孽。
是那些藏在暗处、蠢蠢欲动的老鼠。
她在光幕上做了标记。
一个，两个，三个。
红点在地图上亮起，像一颗颗等待被拔掉的钉子。
“听澜。”
“在呢，昭宁。”
“把这些人的行踪记录下来。每天汇报。”
“好的。”
嬴昭宁盯着那些红点，小脸上没什么表情。
她的眼睛很亮，像两颗星星。
她不会现在动手。
还不是时候。
她在等。
等他们聚在一起，等他们露出马脚，等他们自己跳出来。
然后——一网打尽。
她关掉光幕，靠在椅背上，闭上眼。
小九还没有回来。
她站起身，走回自己的房间。
换上寝衣，爬上床，盘腿坐好。
取出三块灵石，握在手心，闭上眼。
修炼。