最初的航程相对顺利。
舰队沿着麻生家提供的，并经老舵工修正的路线前行。
时而靠岸补充淡水、新鲜食物，并且和沿岸的小港口进行交易。
用携带的瓷器茶叶，换当地的特产，同时验证一下海图的准确性。
陈息安排了专人，每日记录风向、水流、海岸特征、天气变化。
这些数据虽然枯燥，却是比黄金更珍贵的资产。
有了这些，以后航行的船队，能轻松许多。
宋老头则是带着手下，开始研究蒸汽机。
目前的成果，只能驱动一个辅助明轮，但这已经是划时代的创新。
挑战，在一个月后到来。
舰队试图穿越一片远离传统海岸航路的海域，以缩短航程时，遭遇了持续数日的暴风雨。
黑云遮顶，巨浪滔天。
即便是破浪号这种巨舰，在暴风雨的面前，也显得像个玩具。
倾盆大雨，狂风呼啸，桅杆都发出了咯吱咯吱的呻吟、
“降帆！只留首帆！”
“检查所有舱口密封！底舱加强排水！”
“各舰保持灯火信号联络，绝对不允许掉队！”
命令在暴风雨中艰难传达。
“所有人，绳索绑住身体，防止坠海！”
陈息下令，在这样的天气下，坠海基本上就等同于死亡。
陈息亲自守在艉楼，与舵手一起，保证船只航行。
恶劣的天气，使得罗盘也不太准确。
“殿下，罗盘失灵了。”
舵手焦急的望向陈息。
陈息皱眉，看着远处天边咆哮着的飓风，伸出手：
“向那个方向前进！”
舵手一愣，陈息指着的显然是风暴的中心：
“殿下，那里是……”
陈息打断他，眼神里满是坚定：
“前进！”
于是在众目睽睽之下，破浪号向着风暴的中心，一头扎了进去。
后边船上的众人，先是一愣，随后又紧紧的跟上。
殿下做什么都是有道理的，他们只管跟随。
在经历了一段和风暴的撕扯之后，舰队突然闯进了一块宁静的区域。
除了陈息之外的众人，都愣住了。
外边的风暴还在继续，里面却安静的像是什么都没发生。
破浪号的舵手，最为震惊。
因为是殿下亲自指挥他，来到这里的。
那殿下一定知道，这里是安全的。
此刻他看陈息的眼神，火热无比。
在他心里，陈息简直是神一样的存在。
“什么眼神！”
这小子不会是看上自己了吧，陈息总觉得舵手的眼神过于暧昧。
风暴过后，舰队的一艘补给舰折断了一条桅杆，数名水手受伤。
但是核心的三艘巨舰，和其他的船只都挺了过来。
当阳光重新笼罩海面时，众人发出了劫后余生的欢呼。
但是航行永远不会这么顺利。
春队在绕过一片复杂的群岛时，舰队遭遇了规模不小的海盗船队。
这些海盗船熟悉地形，显然将陈息这支庞大的舰队视作了肥羊。
“挂出战旗！弩炮准备！各舰靠拢，形成扇形防御阵！”
韩镇反应迅速。
海盗试图用小船放火偷袭，但是陈息手底下的人可不是吃素的。
在击沉了几艘试图靠近的海盗船后，对海盗发起了反攻。
一场干净利落的反击战后，海盗溃散。
陈息下令追击俘获了领头船，并未进行屠杀，而是通过通译进行审问。
“你们是哪里人？通常在哪里活动？最老巢哪里？”
陈息的问题直指要害。
海盗头领刚在看到寒龙军的刀剑之后，一股脑的交代了不少的信息：
附近的几个海域的势力分布，附近的各个港口位置，通往天竺的路线，还有一些关于天竺沿岸王国的政治局势。
“打断他一只手，留些食水，放他和他的残部走。”
陈息下令。
“殿下，为何不杀？”韩镇有些不解。
“杀光了，谁去告诉这片海上的其他人，我们这支船队不好惹？”
陈息淡淡道，
“我们需要的是航路和安全，不是无止境的追杀，他的消息，抵他一条命。”
韩镇若有所思。
陈息的决策果然是正确的。
接下来的航程中，虽然仍有人窥视他们，但大规模的袭击再未出现。
陈息这支舰队的强大，在海盗们的宣传下，逐渐在这片海域传开。
时间，一晃五个月。
海岸线的景色变了又变。
各种植被和建筑的风格越来越接近传说中的天竺。
今日船队终于抵达了天竺东南沿海的一个港口。
放眼望去，各种高耸的尖塔庙宇，空气中传来香料的气息。
个个肤色黝黑分不清男女的人，穿着鲜艳的沙丽。
一切的一切，对众人来说充满了新鲜感。
陈息没有急于让大队人马涌入港口造成恐慌。
他命令舰队，在港口外抛锚。
派出韩镇率领数只小船，装载着瓷器丝绸茶叶等货物，带上翻译，先去探路。
对方对这支奇特的舰队充满了警惕，但也被携带的精美货物震撼。
在经过最初的沟通，以及破浪号在外边进行的小规模演习之后，对方态度明显缓和。
数日后，陈息等人上岸，与当地的几个龙头商海和港口管事会面。
语言是他们最大的障碍，好在有翻译在，基本的内容都可以传达。
陈息明确表示了和平通商的意愿，对方的回应也很积极。
但是在价格关税和支付方式上，还有待商榷。
同时对方也隐晦的提醒陈息，这片海岸，并非一同的王国。
不同港口不同领主之间关系复杂，北方似乎正有战事，可能会影响某些商品的供应和价格。
回到破浪号上，陈息召集众人：
“我们到了，但这只是开始。”
他将海图摊开在桌子上：
“在此地建立临时商栈，留一部分人负责采购、学习语言、收集情报。”
“舰队主力需要继续沿着海岸线向西探索，寻找更合适的长期据点，并尝试获取通往更西的航路信息。”
“宋老头，这里有些金属加工和纺织技术，似乎与我们不同，想办法接触学习。”
“一展，与本地商人交往，摸清他们的商业规则、背后靠山，以及他们对北方战事的态度”
“韩镇，保持战备，我们在这里是客，但绝不能是待宰的肥羊。”
“是！”
众人齐声应道。