殿试之日，天刚蒙蒙亮，柳毅便已起身，前往皇宫。
皇宫外早已聚集了众多贡士，皆是一身正装，神色或紧张或从容。
柳毅一眼便看到了人群中的韩元少。
他依旧身着青衫，气质沉稳，正与几位贡士低声交谈，眉宇间不见丝毫局促。
两人目光相遇，韩元少微微颔首，柳毅亦点头回应。
虽知对方与地府有关联，柳毅却并无探究之意，眼下殿试才是重中之重。
验明正身后，柳毅混迹在人群之中，也不言语，只是默默地等待着。
好在没过多久，宫中太监前来宣旨，众贡士依名次排好队列，跟着太监往皇宫而去。
穿过一道道宫门，红墙黄瓦映入眼帘，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。
柳毅随着人流前行，心中不禁感慨，这便是天子脚下，皇权所在，一砖一瓦都透着威仪。
更为重要的是，柳毅可以清楚地感觉到，这皇宫大内，有着一股强大的压迫力。
他所修行出来的力量，全都被一股无形的压力，压制得死死的。
在这里，他感觉自己，是真的完完全全变成了一个普通人。
任何的超凡力量，都使用不出来。
“这便是皇道气运的压制么，当真是恐怖如斯！”感受着自身的状态，柳毅心中暗道。
好在，他本就没有想过要动用超凡的手段，很快便平静下来，如同普通贡士一般，专心迎接殿试的到来。
……
殿试设在太和殿偏殿
殿内早已摆好案几，每案一张宣纸、一方砚台、一支御笔。
众贡士按名次入座，柳毅位列第十，坐在中间位置。
他刚坐下，便见一名内侍总管模样的太监走上前来，尖声道：“陛下驾到——”
众贡士连忙起身见礼，山呼万岁。
片刻后，一道威严的声音响起：“众卿平身。”
柳毅起身时，偷眼望向殿上。
龙椅上坐着一位中年男子，面容刚毅，眼神锐利，正是当朝天子。
天子身旁站着几位重臣，皆是须发花白的重臣，目光如炬，扫视着殿内众人。
天子缓缓开口：“今日殿试，不问经义，只论时政，近年南涝北旱，流民渐增，众卿可有良策？”
话音刚落，内侍便将题纸分发给众贡士。
柳毅接过一看，果然是关于赈灾济民的策论。
看到这一道题目，柳毅顿时就松了一口气。
“运气还真不错，如果是别的，或许会有些麻烦，但治水么，呵呵！”
身为洞庭驸马，有何诸多龙王打过交道，再加上自身也有御水之能，这一个题目可谓是正中下怀。
开心归开心，柳毅也不敢怠慢，深吸一口气，凝神思索起来。
南涝北旱之事，他早有耳闻，昔日在洞庭湖畔，曾见水患肆虐，来京途中，亦见北方赤地千里。
若只论开仓放粮，治标不治本，若要兴修水利，又耗费巨大。
他想起颜如玉曾给他看过的古籍，其中记载着古代治水方略。
又结合自身所见所闻，再加上前世记忆中，一些行之有效的治水方案，渐渐有了头绪。
柳毅提笔蘸墨，略一沉吟，便在纸上写下标题——《治水策》。
他开篇直指要害，言南涝非独天灾，亦因河道淤塞、堤坝失修。
北旱非因天怒，乃因水利不兴、蓄水无方。
接着，他提出三策。
其一，疏浚南方河道，加固堤坝，迁徙低洼处百姓，设常平仓储粮，以备不时之需。
其二，在北方修建水库，引山泉入渠，广种植被，治理水土流失，推广耐旱作物，教民耕作之法。
其三，减免灾区赋税，鼓励富户捐粮，以工代赈，既解燃眉之急，又兴长远之利。
写至兴起，柳毅笔走龙蛇，将古籍中的智慧与现实中的见闻融为一体。
时而引经据典，时而针砭时弊，字里行间透着一股经世济民的热忱。
他忘了周遭的一切，眼中只有纸笔，心中只有民生。
不知过了多久，殿外传来漏刻声，已是午时。
内侍高声提醒：“距交卷尚有一个时辰。”
柳毅回过神来，见文章已近尾声。他通读一遍，修改了几处措辞。
又在文末写道：“民为邦本，本固邦宁。天灾不可免，然民心可聚。若官民同心，上下协力，虽有大灾，亦可安然渡过。”
写完最后一字，他放下笔，只觉手腕发酸，额头已沁出细汗。
抬头望去，众贡士皆在奋笔疾书，韩元少更是神情专注，笔下墨迹已占满大半宣纸。
又过了一个时辰，内侍再次唱喏：“交卷！”
众贡士依次上前，将试卷呈给内侍。柳毅走到殿中，双手递上试卷，目光与天子相接。
天子眼中闪过一丝赞许，微微点头。
待所有人交卷，天子起身道：“众卿今日所言，朕皆记下了，三日后放榜，众卿静候佳音。”
说罢，便在众人的拜见中离去。
出了皇宫，众贡士如释重负，三三两两地议论着今日的考题。
柳毅也没有和众人交谈的意思，独自往回走。
阳光洒在身上，他只觉浑身轻松，无论结果如何，他已尽了全力。
回到小院后，柳毅第一时间进入镜中世界。
三女早已备好酒菜。见柳毅神色坦然，便知他发挥得不错。
“柳郎，考得如何？”李燕儿迫不及待地问道。
柳毅坐下喝了杯酒，将殿试题目与自己的策论说了一遍。
绮梦赞道：“以工代赈，迁徙百姓，此乃长远之计，想必能得陛下赏识。”
莲香也道：“既解灾荒，又兴水利，确实是良策。”
柳毅笑道：“尽人事，听天命罢了。”
他虽有信心，却也知道殿试排名关乎帝王心意，非才华二字所能决定。
接下来的三日，柳毅倒也清闲。
白日里整理从道观带回的书籍，收入镜中世界。
夜晚则与三女相伴，偶尔修炼片刻“慧眼法”
只觉双目渐渐清明，连夜间视物都清晰了几分。
不知不觉间，便迎来了殿试成绩公布之日。
“金殿唱名么，也不知，我的名字会不会在列？”再次前往皇宫的途中，柳毅的心里，不免心起了一丝期待。