最让丁香李不省心的就是雷方。
初二那一年，他惹了多少事，伤了丁香李多少心，她都说不清了。逃学、打架、顶撞老师、不听讲不写作业、偷同学东西、打牌赌博、耍流氓……唉，坏事都让他做尽了。老师三天两头找到家里来，要求家庭配合学校加强教育。要不是当年雷东中考考了全县第一名，为学校争了光，要不是雷方是雷东的亲弟弟，学校早就把他开除了。
雷方已经成了红星中学校长挂牌监管的重点学生。于校长来家访了三次，跟丁香李商量雷方的教育问题。第三次家访是因为雷方又逃学了。
雷方三天没来学校了。老师以为他在家，后来班主任去家访才发现他根本没回家。学校组织老师去找，没找到。丁香李放下农活，把所有的亲戚家都找遍了，都说没见着。
日子一天天过去，雷方还是杳无音讯。学校着急，丁香李更着急。怎么办？于校长和班主任又来到了丁香李家。家门关着，不知道丁香李去了哪里？于校长便在房前苦楝树下的石头上坐下。班主任四下张望，显然在找人。这时，一个头发花白的大娘朝班主任走过来。
大娘问：“你们是学校的老师吧？”
班主任指着于校长介绍说：“这位是于校长，我是雷方的班主任钟老师。”
大娘也自我介绍：“我是雷方的大娘。听说雷方不听话，给校长、老师添了不少麻烦，实在对不起！”
钟老师问：“大娘，知道雷方婶娘去哪儿了吗？”
大娘叹了口气说：“这段时间她都在找雷方，好几天没回来了。小侄女寄在我家，天天晚上哭着要婶娘。唉，孩子可怜，当婶娘的也不容易啊！”
钟老师说：“大娘，我冒昧问一句，雷方和雷东是不是亲兄弟？”
大娘说：“是啊，同爹同妈的铁杆兄弟。”
钟老师说：“我看不像，两兄弟简直是天壤之别。”
大娘说：“老师，这话可不能乱说。”
这时于校长站起身来，冲钟老师厉声说：“说什么呢！哪像老师说的话！”又转向大娘说，“对不起，他这人说话直，但没有恶意。我们来是要跟丁香李商量雷方逃学的事。大娘知道她去哪儿找了吗？”
大娘说：“具体去了哪儿我不清楚，不过我听我男人说，她今天会回来。”
于校长“噢”了一声：“雷支书说她回来，那就一定会回来，我们等着。”
大娘进厨房烧了开水，给于校长和钟老师沏了茶。那个年代没有专门的客厅，客人来了，哪儿方便就坐哪儿。丁香李家来了客人，一般就在房前的树下坐。那儿有几块大石头，有八仙桌凳，冬天有暖阳，夏天有阴凉。
到了下午四点多钟，雷小虎的拖拉机在村口停下了。一个女人从拖拉机上下来，肩上挎着个花布包，像是出远门回来的人。
这人就是丁香李。看她阴沉的脸色和疲惫的样子，就知道她没找到雷方。
大娘迎上去，当然是告诉她学校校长和班主任在家等着，好让她有个心理准备。
丁香李加快脚步往家走。
于校长和钟老师也站起身迎上去。
丁香李招呼道：“不好意思，让于校长和钟老师费心了。”
于校长说：“是我们学校没尽到教育责任，对不起家长啊！”
这些都是客套话、场面话。学生出了问题，是家庭的责任还是学校的责任？准确地说，双方都有责任。全面地说，学生自己也有责任。毕竟内因外因都具备了，事情才会发生。
钟老师说：“校长这次来，是想和家长联手，一起拯救雷方同学。其实雷方同学已经够开除学籍的条件了，但是于校长坚决不同意开除。毕竟雷方的家庭情况很特殊，靠婶娘抚养，非常不容易。开除他就等于把责任全推给了婶娘，这就给婶娘增加了难度，也等于把孩子往火坑里推。所以学校决定……”
于校长抬手制止了钟老师的话，指了指树下的八仙桌凳，意思是坐下细说。
丁香李猛然从刚才的情绪中回过神来，差点反客为主，怪不好意思的。她匆匆走向厨房，说烧水泡茶去。
大娘提着水壶从厨房出来说：“有我呢，你陪校长老师说话去。”
丁香李说了声谢谢，走进睡房，提出一大袋花生，撒在八仙桌上。这是当时最好的待客美食了。
丁香李说：“家里没啥好吃的，这花生还是人家送的。”
听起来够寒酸的。
于校长招呼她坐下，急于处理正事。
丁香李坐下，注视着于校长。
于校长说：“针对雷方目前的表现，学校决定了两条处理意见：第一，让雷方休学半年，在家参加劳动，通过劳动认识到读书的重要性；第二，家长全程陪读，协助学校监管孩子。这两条，婶娘可以任选一条。你要考虑到家里的实际情况，谨慎选择。”
这不就是把责任甩给家长吗？两条决定，哪条不是把责任推给了家长？学校倒成了甩手掌柜。可是学校既然决定了，家长敢不接受吗？至少丁香李不敢。没被开除，她心里已经很感激了。
丁香李犹豫着，于校长和钟老师注视着她，等她的答复。
丁香李说：“那就让他休学吧。”
她没有选陪读，是因为家里有责任田要种，有鸡要喂，还有雷红要照顾。一个女人扛起一个家，太不容易了。
从那天起，雷方被学校给予了休学处理。
也就在那天晚上，雷方回到了家，跪在了丁香李的房门前。
那天夜里，月亮很亮。一阵又一阵的狗叫声吵醒了丁香李。她以为有人偷鸡，想去鸡园子看看。一打开房门，见雷方跪在门前，已经睡着了。她忙把他扶起来，带进房间。看见他满脸污垢，衣服脏兮兮的，就知道他这几天受了多少苦、遭了多少罪。忍不住悲从心来，丁香李一把抱住他，“呜呜咽咽”地哭了起来。
雷方“扑通”一声又跪了下去，哭哭啼啼地说：“婶娘，我对不住你！我没好好上学，我逃学、我打架、我赌博……我坏事做尽，我是混蛋，给婶娘抹了黑！我不是人，我对不起婶娘啊！”
说着，他猛地把头往地上撞。丁香李想扶他起来，却扶不动。两个人抱在一起哭成了一团。
第二天，雷方去学校把书和住校的生活用品都搬回了家，对丁香李说，他不是读书的料，不上学了，要在家里种地，减轻婶娘的负担。
丁香李没说什么。既然他自己说要种地，那就让他种半年，而且把最累最脏的活让他干，看他能不能在劳动中觉悟，认识到读书的重要。
打那以后，丁香李去地里干活、去鸡园子喂鸡，都带上雷方。每次看见雷方累得满头大汗，她就停下手中的活，跟他讲读书的重要性。一开始雷方还有抵触情绪，说红星中学的老师就会打人，不读书了，帮婶娘干活，婶娘才不会那么累。有一次丁香李带雷方进城卖鸡蛋，看见一栋新盖的楼房，丁香李说：“啥时候婶娘能住上这城里的房子呢？”
雷方说：“婶娘，等我长大了，我一定让你住到城里来。”
丁香李笑着说：“住城里来喝西北风呀？这城里又不能种地。不过，我有办法。”
雷方急着问：“啥办法？说说看！”
丁香李说：“成为城里人。”
雷方说：“这有办法吗？”
丁香李说：“有啊，读书，考中专、考大学，到城里工作，婶娘就可以跟你进城，给你做饭，将来还能给你带孩子呢！你要是不读书，一辈子种地，婶娘也得跟你种一辈子地。”
雷方拼命地挠头、揪头发。他这是在自残啊！
丁香李斜着眼看他，仔细观察他的反应。
这时，一个戴眼镜的中年妇女走过来买鸡蛋，看见雷方就问：“小朋友应该还在读书吧？怎么不去上学，跟妈妈卖鸡蛋啦？”
丁香李说：“他休学了。”
中年妇女说：“怎么休学了？看你身体挺好的呀？”
休学一般都是因为身体原因，可雷方是特例。
丁香李把雷方逃学、休学的事一股脑儿说了出来。没想到这一说，问题来了。
中年妇女突然提高嗓门，指着雷方说：“原来你就是红星中学的雷方同学！”
丁香李疑惑地问：“你认识他？”
中年妇女自我介绍说，她是县文教局教育股的学籍管理人员，雷方休学就是她手里办的。她说雷方的休学本来不符合条件，是于校长再三要求，同时考虑了特殊的家庭情况，才勉强批准的。
丁香李对她说谢谢，她却说先别说谢谢，休学不一定是好事。她劝雷方取消休学，马上回学校继续学习。
雷方很犹豫。
中年妇女向他透露了一条重要消息，明年初中两年制要改成三年制了。也就是说，如果雷方休学，就要在红星中学读三年初中。
听到这个消息，雷方的脸色都变了。怎么办？他冲着中年妇女嚷道：“我不休学了！我现在就回去上学！”
中年妇女说：“不休学可以，我马上跟于校长联系，取消你的休学。不过你必须保证不再逃学。”
雷方说：“我保证！我一定保证！”
中年妇女从手提包里取出纸笔说：“白纸黑字，写下保证书。”
雷方果然写下了保证书。
中年妇女拍拍雷方的肩膀说：“好好学习。听说你哥是全县中考状元，向你哥学习。”
雷方笑了笑。显然他对自己没什么信心。
丁香李已经装好了一小袋鸡蛋，硬塞给中年妇女。
中年妇女收下了鸡蛋，但坚决要给钱，说不然就不要。丁香李拗不过她，只好作罢。
第二天一大早，丁香李陪雷方去了学校。
于校长和钟老师在校门口迎接。于校长第一句话就是：“欢迎我们的状元弟弟回家。”钟老师对他说：“去吧，同学们等着欢迎你呢！”
于校长把雷方写给中年妇女的保证书递给他，说：“进教室，把保证书念给全班同学听听。”
雷方好奇地看着于校长。他想问校长跟那个阿姨是什么关系，为什么保证书在他手里。可于校长没介绍，他当然不知道那位中年妇女就是于校长的夫人。
雷方没走几步，被丁香李叫了回来。丁香李说：“你先向于校长和钟老师保证。”
于是雷方朝于校长和钟老师鞠了个躬，又把保证书念了一遍。
说到做到。从那天起，雷方像换了个人似的，身上那些坏毛病全没了，变成了一个守纪律、爱学习的好学生。钟老师为了鼓励他，特地调整了班委，任命他当班长。雷东更是一周一封信，鼓励他、鞭策他。就连雷红也学会了夸他，说二哥是她学习的榜样。丁香李在劳动之余，时不时做点好吃的送去给雷方，加强了家校沟通，给了雷方更多的关心和温暖。
人是善变的。一旦力量聚起来了，变化的程度能让人怀疑人生。那个学期的期末考试，从来没领过奖状的雷方，竟然同时领到了“优秀学生干部”和“三好学生”两张奖状。雷方像雷东一样，成了红星中学的红人、名人。
雷方领奖那天，正好也是雷东放假回家的日子。丁香李正忙着张罗一场家庭宴会呢！