“从现在开始，教堂那口钟，敲给谁听都没用。咱们只看，谁先沉不住气！”
郑森说完这句，转身便往码头那边走。施琅跟在后头，何文盛抱着簿册，周哨总提着刀，几个人脚下都没停。
新金山前埠才立下来，外头每一声风响都可能有事，人不能松！
结果还没等他们走到仓边，北侧那道临时栅旁就有人大声叫了起来。
“哨上有报！”
“林边有动静！”
周哨总反应最快，立刻扭头。
“哪边？”
守在栅后的兵抬手往东南边一指。
“就是昨日放布和铜铃那处！”
这一嗓子出来，施琅眉头先是一挑，随即脚下加快。郑森没说话，也直接过去了。
那地方离主栅不算太远，先前是特意留出来试探土人的空地。昨天放了布、铜铃和镜子，后来东西被人拿走，说明那伙土人看见了，也敢靠近。可今天又有动静，就不一样了。
是回来，还是试探更深一层？
几十步路，几个人很快就到了。
前头的土垒后，已经有十来个火铳手蹲下了，枪口朝外，没人乱开火。更后面，两个藤牌手半弓着腰，一左一右护着缺口。赵海也过来了，半蹲在栅边，眯着眼往林地看。
“都督，人不多。”
郑森顺着他看的方向望去。
林子边缘，有几道影子。
不靠前，也不退远，大概五六个人。身形都不高，身上披着皮革和粗布，手里有弓，也有木矛。脸上看不太清，但动作很稳，不像慌乱逃窜的样子。
他们站在那儿，像是在等，更像是在看。
周哨总低声骂了一句。
“昨儿还缩着，今儿倒是敢站出来了。”
施琅却盯得更仔细。
“他们不是来打的。你看手，没搭弓。”
郑森也看见了。
那几个土人虽带着兵器，可姿态明显不是要扑上来。反而是有个站在中间的，慢慢蹲了下去，把什么东西放在地上，然后退后一步。
赵海眼皮一跳。
“放东西了，像是回礼。”
周哨总摸了摸下巴，压低声音问：“都督，要不要叫人过去拿？”
“不急。”郑森手一摆，“先看。”
于是两边就这么隔着一段地，对看。
风吹过来，林边那几个人也没动。新金山前埠这边，火铳手保持半蹲，指头扣在扳机护圈边上。谁都知道，只要对面一抬弓，这边立刻就会放枪！
可对面没抬。
郑森看了一会儿，转头问何文盛：“昨天放出去的东西，都是什么？”
何文盛立刻回忆：“一匹棉布，一串铜铃，一面小镜子，另外还有半包盐。”
“嗯。”
郑森点点头，又问施琅：“若是咱们这边先出人过去，会不会显得太急？”
施琅道：“会。这帮土人现在不知咱们底，也不知咱们脾气。你若一上来走太近，要么把他们吓跑，要么让他们觉得你好拿捏。”
周哨总接了句：“那就晾着？”
郑森没答，而是盯着林边看。
突然，那边一个年纪明显小些的土人动了。他先回头看了一眼身后的人，像是在征询什么。后头一个年长的，朝前抬了抬下巴。那个年轻土人这才慢慢往前走，不快，每一步都像踩得很小心。
走到昨天放物件的位置时，他弯腰，把地上的那团东西往前推了推，然后自己又退回去几步。
这动作很明白。
东西给你们，你们敢不敢拿！
新金山前埠这边，几个士兵都有点按不住了。
一人低声道：“大人，要不小的去捡回来？”
郑森摇头。
“再等等。”
于是两边继续耗着。
何文盛站在后头，忍不住有点紧张。这事看着小，其实一点也不小！因为这不是几只野物、几穗玉米的事，这是美洲土人第一次主动给大明递东西！
若接得好，后头有路。接不好，后头就是另一回事了。
就在众人都盯着林边时，施琅忽然低声道：“都督，看左边。”
郑森顺着他的话一瞥。
左边一棵矮树后，又露出半截人影。那人没上前，但身上似乎挂着什么东西，反着一点光。
赵海也看见了。
“是金器？”
“不是。”施琅答得快，“像铜，也像银。”
那人站得更稳，肩头还斜挂了一样东西。等风把树叶吹开些，终于看清了。
是个木架。
木架上挂着一枚十字架。
周哨总一愣。
“这玩意儿不是西夷教堂里那套么？”
何文盛也皱起眉。
“昨儿那拨人里，好像没有这东西。”
郑森神色没动，只道：“这才对。教堂若在附近，土人里有人受过他们影响，不奇怪。”
施琅冷笑：“可挂着十字，也未必就真听教堂的。”
这话说得对。
十字架是个标记，可人站在哪边，要看吃谁的盐，拿谁的刀！
郑森转头，对何文盛道：“再取点东西来。”
何文盛立刻反应过来。
“盐、布、铁器？”
“嗯，别太多。”
“是！”
他赶紧回身，招呼书手和亲兵去拿。不一会儿，一小包粗盐，一块折好的细布，还有一把短小的铁刀被送了过来。
郑森看了一眼，觉得差不多了。
铁刀在这地方，比镜子更值钱。镜子图个新鲜，刀是能剥皮、切肉、保命的！
他抬了抬下巴。
“放过去。”
赵海看向左右，点了一个最稳的亲兵。
“你去。记住，别快跑，别靠太近。”
那亲兵应了一声，把火铳交给边上的同伴，自己拎着东西，缓缓往前走。每走一步，林边那几个人的目光都跟着动。等走到中间，他把盐包、布和铁刀放下，顺手又把手摊开，示意自己没别的动作，然后慢慢退回。
整个过程，两边都很安静，只有风吹过草叶的声音。
等他退回壕后，那几个土人又站了一会儿。终于，还是那个年轻的先动了。
他再次小心靠近，先拿起盐包闻了闻，然后猛地抬头，看向这边。
那一眼，谁都看得懂。
他认得盐！
紧接着，他又去摸那把铁刀，试着拔了拔刀锋，手都顿了一下。后头几个人明显也有骚动，挂十字架的那个甚至往前走了半步。不过，还是那个年长的土人抬手，把他拦住了。
这个动作，郑森看得很清楚。
他低声道：“头领在后头，不是前头那个娃娃。”
施琅点头。
“嗯，而且懂分寸。不是一窝蜂往前冲，说明这伙人还有规矩。”
说话间，年轻土人已经把几样东西都拿了回去。林边那几个聚在一起，低声说着什么，声音听不清，但动作里有明显的争论。
有人想再往前，有人在压。
过了片刻，那个挂十字架的终于往前一步，冲着这边抬了抬手。不是拜，也不是教堂那种画十字，更像是打招呼，又像是示意。
随后，他从腰间解下一样东西，放在地上。
是一张小小的兽皮。
做工不算好，但边上穿了彩羽和细骨珠。
周哨总看得发愣。
“这又是啥？”
何文盛低声道：“可能是信物，也可能只是表意。”
施琅却道：“不管是什么，他们今天不是来打的，是来认门。”
郑森没说话。
他在看那个挂十字架的人。
因为那家伙虽然挂着教会的东西，可看这边时，眼里一点不虔，也不软，有的是打量，像个会算账的。
这就说明一点。
教堂能影响他们，但还没吃死！
这就是机会！